Eine Tasche voller Wassermoleküle – wie Aktinfilamente die Zellbewegung antreiben

Aktinfilamente sind Proteinfasern, die das innere Skelett einer Zelle bilden. Sie unterstüten viele zelluläre Prozesse wie die Zellbewegung und sind ein wichtiger Hauptbestandteil von Muskelzellen. Forschenden um Stefan Raunser am Max-Planck-Institut für molekulare Physiologie in Dortmund ist es nun erstmals gelungen, Hunderte von Wassermolekülen im Aktinfilament sichtbar zu machen. Mit der Kryo-Elektronenmikroskopie (Kryo-EM) zeigt die Gruppe in noch nie dagewesenem Detail, wie Aktin-Proteine in einem Filament angeordnet sind, wie ATP – die Energiequelle der Zelle – in der Proteintasche sitzt und wo sich einzelne Wassermoleküle positionieren und mit ATP reagieren.